Przestrzenie zamknięte zostały porównane do seryjnego mordercy. Rok po roku ludzie giną podczas wchodzenia do zamkniętych przestrzeni w celu wykonania pracy. W niektórych przypadkach dochodzi do wielu wypadków śmiertelnych, gdy niedoszli ratownicy wchodzą do przestrzeni i sami stają się ofiarami.

Pewien mężczyzna zginął, gdy został pochłonięty przez silos zawierający piasek.

Dwóch mężczyzn trafiło do szpitala po wdychaniu siarkowodoru. Jeden mężczyzna czyścił wnętrze zbiornika, w którym wcześniej przechowywano substancję do uprawy grzybów. Kiedy stracił przytomność, drugi mężczyzna wszedł na górę, aby go ratować, zanim również stracił przytomność.

Trzech mężczyzn zmarło z powodu braku tlenu w kanale ściekowym.

Mężczyzna utonął w gnojowicy po uduszeniu się oparami fermentacyjnymi w zbiorniku używanym do zacierania paszy dla świń.

Winiarz dokonujący inspekcji kadzi udusił się oparami fermentującego wina.

Mężczyzna czyszczący parą wnętrze zbiornika paliwa zmarł z powodu braku tlenu.

Informacje na temat tego krótkiego przewodnika

Praca w przestrzeni zamkniętej jest objęta normą australijską: AS 2865 Przestrzenie zamknięte.

Ten skrócony przewodnik zawiera krótki przegląd wymagań i procedur zawartych w normie. Nie zastępuje on samej normy.

Każdy, kto wykonuje prace w ograniczonej przestrzeni, musi znać tę normę i powinien mieć również specjalistyczne przeszkolenie.

Co to jest zamknięta przestrzeń?

Przestrzeń zamknięta:

• jest zamkniętą lub częściowo zamkniętą przestrzenią oraz
• nie jest przeznaczona ani pierwotnie zaprojektowana do przebywania w niej ludzi oraz
• może w każdej chwili stwarzać ryzyko wystąpienia jednego lub więcej z następujących czynników: niebezpieczne stężenie szkodliwych zanieczyszczeń w powietrzu
  • niebezpieczna koncentracja substancji łatwopalnych
  • niebezpieczny poziom tlenu
  • substancji, które mogą spowodować uwięzienie, oraz
• może mieć ograniczone możliwości wejścia i wyjścia.

Przykłady obejmują: zbiorniki magazynowe, cysterny, zbiorniki procesowe, kotły, silosy, doły, rury, kanały ściekowe, szyby, kanały i pomieszczenia pokładowe.

Czego wymaga norma?

Norma jest zgodna z podejściem zawartym w ustawie o bezpieczeństwie i higienie pracy z 2015 roku (HSWA). Wymaga ona od osób prowadzących działalność gospodarczą lub przedsiębiorstwo (PCBU), aby:

• zidentyfikowania zagrożeń związanych z pracą w przestrzeni zamkniętej i przeprowadzenia oceny ryzyka
• kontrolować ryzyko stwarzane przez zagrożenia poprzez:
  • eliminacji
  • minimalizowania, w tym stosowania środków ochrony indywidualnej (PPE).

Identyfikacja zagrożeń i ocena ryzyka

Norma zawiera szczegółowe informacje na temat identyfikacji zagrożeń i oceny ryzyka.

Niektóre z zagrożeń występujących w przestrzeniach zamkniętych obejmują:

• Atmosfery z niedoborem tlenu, które mogą powodować utratę przytomności, uszkodzenie mózgu i śmierć.
  • Niedobór tlenu może być spowodowany przez rdzę, pożar, absorpcję przez ziarno lub glebę, zużycie przez bakterie lub wyparcie przez inny gaz.
• Atmosfery toksyczne, zawierające gazy, opary, pyły lub dymy, które mają trujący wpływ na organizm. Czyszczenie, malowanie lub spawanie może wytwarzać niebezpieczne opary i dymy.
• Atmosfery łatwopalne lub wybuchowe, zawierające łatwopalne gazy, opary lub pyły, które mogą ulec zapaleniu przez iskrę lub otwarty płomień. Ryzyko wybuchu lub samozapłonu jest zwiększone w przypadku istnienia atmosfery wzbogaconej w tlen (gdzie zawartość tlenu jest większa niż 23,5%).
• Uwikłanie - pracownicy mogą zostać uwięzieni lub zasypani przez materiały sypkie, takie jak ziarno, piasek, mąka, nawozy i trociny.
• Działanie ruchomych części, np. uwięzienie lub zmiażdżenie przez ślimaki, mieszadła, mieszadła lub przenośniki taśmowe).
• Niekontrolowane wprowadzanie pary, wody lub innego gazu czy cieczy.
• Inne zagrożenia mogą wynikać z wykonywanej pracy (np. hałas, skrajne temperatury, promieniowanie, ręczne przenoszenie i upadki).