Gaśnica jest urządzeniem służącym do kontrolowania lub gaszenia pożaru. Chociaż często przypisuje się im zasługi w ratowaniu życia i ochronie mienia, istnieje również kilka niebezpieczeństw związanych z gaśnicami.

Zagrożenia te powinny być dokładnie rozważone podczas opracowywania strategii szkoleniowych lub używania gaśnicy do walki z ogniem.

W Stanach Zjednoczonych stosuje się pięć różnych typów gaśnic. Modele klasy A są stosowane w przypadku pożarów papieru, tarcicy i większości pożarów domowych. Gaśnice typu B najlepiej sprawdzają się w przypadku benzyny lub łatwopalnych cieczy, natomiast typ C jest przeznaczony do gaszenia pożarów elektrycznych. Typ D jest używany do gaszenia pożarów chemicznych, a typ K jest przeznaczony do gaszenia pożarów kuchennych.

Jednym z największych zagrożeń związanych z gaśnicami jest użycie niewłaściwego typu gaśnicy do gaszenia pożaru. Na przykład, gaśnica wodna użyta do gaszenia pożarów elektrycznych lub olejowych może spowodować porażenie prądem lub eksplozję. Gaśnica na dwutlenek węgla typu B lub C użyta do pożaru chemicznego może spowodować gwałtowne eksplozje, które doprowadzą do obrażeń lub śmierci.

Niewłaściwa konserwacja może prowadzić do dodatkowych zagrożeń związanych z gaśnicami. Urządzenia pozostawione na zewnątrz lub w wilgotnych pomieszczeniach często korodują. Skorodowana gaśnica może eksplodować, powodując obrażenia lub śmierć. Jest to częsty problem w zastosowaniach morskich i przemysłowych, gdzie słona woda i chemikalia powodują szybką korozję pojemników. Niedoładowanie gaśnic również może być niebezpieczne, ponieważ osoby próbujące walczyć z pożarem będą źle wyposażone.

Większość gaśnic jest wykonana ze stali lub innego rodzaju metalu. Dla osób pracujących w pobliżu rezonansu magnetycznego, urządzeń jądrowych lub innych namagnesowanych maszyn, stalowa gaśnica może być trudna lub niemożliwa do opanowania podczas pożaru. Istnieje również realne ryzyko, że stalowy pojemnik zostanie przyciągnięty w kierunku źródła magnesu, uderzając po drodze w ludzi lub mienie.