Po wznieceniu pożaru może on rozprzestrzeniać się na cztery różne sposoby:

• Spalanie bezpośrednie,
• konwekcja,
• przewodzenie, i
• Promieniowanie.

W prawdziwej sytuacji pożarowej mogą mieć zastosowanie wszystkie cztery metody.

Spalanie bezpośrednie

Najprostsza metoda rozprzestrzeniania się pożaru, w której front płomienia przemieszcza się wzdłuż lub przez płonący materiał. Na przykład
Na przykład, jeśli zapali się róg kartki papieru, front płomienia będzie się rozprzestrzeniał po papierze.

Konwekcja

Zasada mówiąca, że gorące powietrze unosi się, a zimne opada. Gorące gazy powstałe w wyniku pożaru unoszą się prosto z ognia:

Wewnątrz budynku te gorące gazy uderzają w sufit, a następnie rozprzestrzeniają się tworząc warstwę pod sufitem.
sufitem. Gdy te gorące gazy zetkną się z materiałem palnym (np. drewnianym karniszem)
mogą rozgrzać ten materiał do tego stopnia, że stanie on w płomieniach.

Na zewnątrz te prądy konwekcyjne będą zawierać płonący żar, który jest przenoszony na prądach aż do momentu, gdy
powietrze ochłodzi się i żar opadnie na ziemię. Jest to powszechny sposób przemieszczania się pożarów lasów
i przeskakiwanie przez przeszkody (takie jak drogi).

Przewodzenie

Zasada, zgodnie z którą ciepło może być przenoszone przez materiały stałe. Zwłaszcza niektóre metale przewodzą ciepło bardzo efektywnie (np. miedź). Wszelkie rury, przewody, kanały lub instalacje biegnące z pomieszczenia do pomieszczenia mogą działać jak
przewodzące ciepło i rozprzestrzeniające ogień.

Promieniowanie

Energia cieplna może być wypromieniowywana przez powietrze w postaci fal podczerwonych, które poruszają się po liniach prostych (podobnie jak światło) i mogą przenikać przez przezroczyste powierzchnie (np. szkło). Ciepło promieniowania wytwarzane przez ogień pada na pobliskie powierzchnie i jest pochłaniane. Jeśli materiał nagrzeje się wystarczająco, może wybuchnąć płomień.

Klasyfikacja pożarów:

Klasa A - materiały stałe, zwykle organiczne, takie jak papier, drewno, węgiel i tekstylia.

KlasaB - łatwopalne ciecze, takie jak benzyna, olej i rozpuszczalniki.

KlasaC - gazy, takie jak metan, propan i acetylen.

KlasaD - metale, takie jak aluminium lub magnez.

KlasaF - tłuszcze i oleje o wysokiej temperaturze, takie jak tłuszcz kuchenny.

Należy pamiętać, że nie istnieje klasa E pożarów. Klasyfikacji tej uniknięto ze względu na potencjalne pomylenie klasy E z elektrycznością. Elektryczność nie jest paliwem (choć może być źródłem zapłonu).