Najlepszym sposobem zapewnienia bezpieczeństwa pożarowego jest zapobieganie powstawaniu pożarów. Zapobieganie pożarom może opierać się na kilku prostych pomysłach zaczerpniętych z trójkąta pożarowego:

• Kontroluj źródła paliwa.
• Kontrolować źródła zapłonu.
• Kontrolować źródła tlenu.

W szczególności należy minimalizować te źródła i utrzymywać je w fizycznej odległości od siebie.

Kontrola materiałów palnych i łatwopalnych

Materiały łatwopalne (takie jak papier, tektura, drewno i meble), ciecze łatwopalne (takie jak benzyna i aceton) oraz gazy łatwopalne (takie jak butan, propan i metan) są potencjalnymi paliwami i powinny być przechowywane, przenoszone, transportowane i używane z odpowiednią ostrożnością, jeżeli zagrożenie pożarowe, które stanowią, ma być kontrolowane.

Najlepszym rozwiązaniem jest całkowite wyeliminowanie palnych i łatwopalnych materiałów i substancji z miejsca pracy. Można tego dokonać np. poprzez usunięcie starych zapasów materiałów i substancji, które nie są już potrzebne.

Alternatywnie można zastąpić jedno potencjalne źródło paliwa innym, które stanowi mniejsze zagrożenie pożarowe. Na przykład generator zasilany benzyną można zamienić na generator zasilany olejem napędowym, eliminując potrzebę przechowywania i obchodzenia się z benzyną. Ponieważ benzyna jest cieczą wysoce łatwopalną (tzn. łatwo zapalającą się w niższych temperaturach otoczenia), a olej napędowy nie (tzn. niełatwo zapalający się w temperaturach otoczenia), ryzyko pożarowe ulega znacznemu zmniejszeniu.

Jeżeli materiały palne i łatwopalne nie mogą być wyeliminowane lub zastąpione innymi, należy zminimalizować ich ilość w miejscu pracy. Wymaga to dobrej kontroli zapasów, utrzymania porządku i zarządzania odpadami. Na przykład, tektura jest szeroko stosowana przez wiele firm produkcyjnych jako materiał opakowaniowy. Będzie ona przechowywana luzem w magazynie. Minimalizacja zapasów tektury zmniejsza ryzyko pożaru w magazynie.

Dla materiałów palnych i łatwopalnych, które pozostaną, należy poczynić ustalenia dotyczące bezpiecznego użytkowania i przechowywania.

Na przykład, jeżeli w miejscu pracy obecny jest gaz płynny (LPG), należy poczynić następujące ustalenia:

• Butle (butle) powinny być przechowywane na zewnątrz.
• Miejsce składowania powinno być ogrodzone bezpieczną, zamykaną bramą.
• Powinny być umieszczone znaki ostrzegawcze.
• Źródła zapłonu powinny być wyeliminowane z terenu.
• Butle powinny być trzymane w pozycji pionowej i spięte łańcuchem.
• Miejsce składowania powinno być oddzielone od innych budynków.
• Puste i pełne butle powinny być przechowywane oddzielnie.
• Butle z tlenem nie powinny być przechowywane razem z LPG.
• Z magazynu powinny być pobierane tylko te butle, które są rzeczywiście potrzebne, a po użyciu powinny być zwrócone.

Kontrola źródeł zapłonu

Zła kontrola potencjalnych źródeł zapłonu jest częstą przyczyną pożarów w miejscu pracy.

• Sprzęt elektryczny powinien być rutynowo sprawdzany i testowany w celu zapewnienia, że jest on bezpieczny. Zapobiegnie to powstawaniu usterek, które mogą powodować iskrzenie lub przegrzanie. Należy sprawdzać zarówno urządzenia przenośne, jak i instalacje stałe.
• Prace gorące powinny być kontrolowane za pomocą systemu zezwoleń na pracę, chyba że są one wykonywane w specjalnie do tego celu przeznaczonym miejscu, takim jak stanowisko spawalnicze w warsztacie.
• Palenie powinno być kontrolowane w miejscu pracy. W niektórych krajach palenie w zamkniętych miejscach pracy jest nielegalne. Nawet jeśli nie jest to nielegalne, palenie może być kontrolowane przez politykę firmy, która go zakazuje lub ogranicza. We wszystkich przypadkach należy zwrócić uwagę na bezpieczną utylizację materiałów do palenia.
• Urządzenia dogotowania i ogrzewania powinny być używane ostrożnie, a ich użytkowanie ściśle nadzorowane. W szczególności nie należy pozostawiać ich bez nadzoru.
• Ciepło mechaniczne (takie jak tarcie maszyn i łożysk) może być kontrolowane poprzez rutynową konserwację.
• Umyślny zapłon można kontrolować poprzez odpowiednie zabezpieczenie miejsca pracy. Pomocne może być ogrodzenie, pracownicy ochrony przy wejściach, telewizja przemysłowa, oświetlenie bezpieczeństwa itp.

Systemy pracy

Systemy pracy muszą być zaprojektowane w sposób minimalizujący ryzyko pożarowe. Stopień, w jakim jest to realizowane, oraz dokładne procedury powinny zostać określone w procesie oceny ryzyka.

Przykładem bezpiecznego systemu pracy stosowanego do ochrony przeciwpożarowej jest wykorzystanie systemu zezwoleń na pracę do kontroli prac gorących (gdzie powstają nieosłonięte płomienie lub znaczące źródło zapłonu).

Typowe środki ostrożności przy kontroli prac gorących:

• Materiały palne i łatwopalne są usuwane z obszaru pracy.
• Przedmioty, które nie mogą być usunięte, są przykryte kocami ognioodpornymi.
• Podłoga jest zamieciona do czysta.
• Drewniana podłoga jest zwilżona.
• Pod ręką znajduje się odpowiednia gaśnica.
• W czasie wykonywania prac w miejscu pracy obecny jest "obserwator pożarowy".
• Po zakończeniu pracy należy regularnie sprawdzać, czy w miejscu pracy nie tli się ogień.

Właściwe gospodarowanie domem

Dobre gospodarowanie ma fundamentalne znaczenie dla bezpieczeństwa pożarowego i polega na utrzymaniu miejsca pracy w czystości:

• Wolnego od odpadów, poprzez regularne usuwanie odpadów (np. opróżnianie pełnych koszy na śmieci), aby nie gromadziły się one i nie zwiększały zagrożenia pożarowego jako potencjalne źródło paliwa.
• Porządek, aby materiały palne i łatwopalne były po użyciu odkładane do bezpiecznego miejsca przechowywania (np. rozpuszczalniki do magazynu rozpuszczalników).
• Uporządkowane, tak aby paliwo i źródła zapłonu były oddzielone (np. zapewnienie, że grzejniki wentylatorowe nie są zasłonięte).

Należy również zapewnić drożność dróg dla pieszych (np. bez przeszkód przy drzwiach ewakuacyjnych), aby można było z nich korzystać w przypadku ewakuacji przeciwpożarowej.