W lipcu 1995 roku, miasto Chicago zostało zaskoczone przez wroga, na którego nie było przygotowane i w ciągu tygodnia ponad 700 osób straciło życie. Chicago stawiało czoła wielu poważnym zagrożeniom, w tym mroźnym zimom i jednemu z najwyższych wskaźników morderstw w kraju, ale tego cichego zabójcy miasto nigdy nie przewidziało: Ekstremalny upał.

Niebezpieczeństwa związane z ekstremalnymi upałami

Hollywood chciałoby, abyś uwierzył, że największymi naturalnymi zagrożeniami dla ludzkości są asteroidy, burze lodowe, a nawet rekiny w tornadach, ale jak większość produktów przemysłu filmowego, jest to czysta fantazja. Zagrożeniem numer jeden związanym z pogodą w USA są ekstremalne upały - a to, czego brakuje w hollywoodzkim blasku, nadrabiają zniszczeniami. Każdego roku setki Amerykanów umierają lub doznają obrażeń z powodu chorób związanych z upałem - większość z nich to osoby najbardziej wrażliwe społecznie: osoby starsze i ubogie.

Jednak, podobnie jak grypa, choroba związana z upałem może dotknąć każdego, nie tylko tych najbardziej wrażliwych. W jednym z tragicznych przypadków, 27-letni gracz NFL, będący u szczytu swojej kariery, dostał zawrotów głowy, stracił przytomność, a następnie zmarł, a wszystko to w ciągu kilku godzin. Winowajca? Wysiłkowy udar cieplny (EHS).

Klasyczny a wysiłkowy udar cieplny

Udar cieplny jest najpoważniejszą chorobą związaną z upałem i może prowadzić do trwałych obrażeń, a nawet śmierci. Udar cieplny występuje, gdy temperatura ciała wzrasta powyżej 104°F (40°C) i organizm nie jest już w stanie sam się regulować. Przestaje się pocić, ponieważ nie pomaga to już w odprowadzaniu ciepła z organizmu, a osoba staje się zdezorientowana, zdezorientowana i może stracić przytomność. Według dr Corey Slovis, profesora i przewodniczącego Wydziału Medycyny Ratunkowej na Uniwersytecie Vanderbilt, skutki udaru cieplnego narażają osobę "na ryzyko trwałego uszkodzenia mózgu, uszkodzenia serca i nerek oraz... śmierci, ponieważ udar cieplny jest potencjalnie śmiertelny".

Klasyczny udar cieplny jest zazwyczaj umiejscowiony w gorące dni, kiedy ludzie nie są w stanie utrzymać odpowiedniego nawodnienia lub podczas ekstremalnych fal upałów, kiedy klimatyzowana przestrzeń nie jest łatwo dostępna.

Wysiłkowy udar cieplny jest typem ogólnie związanym ze sportowcami i można go dostać poza sezonowo wysokimi temperaturami. Zamiast przegrzania organizmu przez otoczenie, chorobę wywołuje wysiłek fizyczny danej osoby.

Inne choroby związane z wysoką temperaturą:

Podczas gdy udar cieplny jest najpoważniejszą chorobą związaną z upałem, nie jest jedyną, na którą należy uważać.

Wyczerpanie cieplne:

Wyczerpanie cieplne ma wiele podobnych objawów do udaru cieplnego, ale jest rozróżniane na podstawie obecności potu. Jeśli dana osoba obficie się poci, oznacza to, że jej organizm nadal może pozbywać się ciepła w ten sposób i prawdopodobnie cierpi ona na wyczerpanie cieplne. Wyczerpanie cieplne, jeśli nie jest natychmiast leczone, może prowadzić do udaru cieplnego.

Skurcze cieplne:

Skurcze cieplne to skurcze mięśni w nogach, ramionach lub brzuchu i są zazwyczaj spowodowane brakiem nawodnienia lub nieodpowiednimi elektrolitami w organizmie. Skurcze można leczyć odpoczynkiem i nawodnieniem.

Oparzenia słoneczne:

Oparzenie słoneczne to stan, w którym skóra staje się gorąca i bolesna w dotyku po wystawieniu jej na działanie promieni słonecznych bez ochrony. Oparzeniom słonecznym można zapobiegać poprzez stosowanie kremów z filtrem, noszenie odzieży zakrywającej skórę i przebywanie na słońcu.

Wysypka cieplna:

Wysypka cieplna występuje, gdy pot nie odparowuje ze skóry i powoduje powstawanie skupisk czerwonych grudek. Wysypka cieplna jest często spotykana w gorących środowiskach pracy.

Objawy i leczenie:

Źródło: https://www.cdc.gov/niosh/topics/heatstress/heatrelillness.html

Zapobieganie chorobie cieplnej

Dobrą wiadomością jest to, że chorobie cieplnej można w 100% zapobiec - wszystkiego, od niewygodnej wysypki do zagrażającego życiu udaru cieplnego, można uniknąć dzięki odpowiednim środkom ostrożności. Będąc świadomym zagrożeń, jakie niesie ze sobą ekstremalne gorąco i wiedząc, jak reagować na chorobę cieplną, możesz zapewnić bezpieczeństwo sobie i swoim bliskim.

Aklimatyzacja

Najlepszym sposobem na pokonanie upału jest unikanie go, ale dla wielu pracowników nie jest to możliwe. Najlepszym sposobem na uchronienie się przed chorobą cieplną podczas pracy na zewnątrz jest aklimatyzacja organizmu do wysokiej temperatury. Aby to zrobić, zacznij od pracy na zewnątrz przez godzinę lub dwie pierwszego dnia i stopniowo zwiększaj ilość czasu spędzanego na zewnątrz, aż będziesz mógł pracować przez 8 godzin dziennie. Większość chorób związanych z upałem w miejscu pracy występuje u nowych pracowników, którzy nie poświęcili czasu na aklimatyzację organizmu.

Zachowaj nawodnienie i klimatyzację

W przypadku ekstremalnych upałów (okres dwóch lub więcej dni z wysoką wilgotnością i temperaturą powyżej 90°F), najlepszym sposobem ochrony przed wyczerpaniem cieplnym lub udarem jest pozostanie w pomieszczeniach zamkniętych w odpowiednio klimatyzowanym otoczeniu. Upewnij się, że jesteś nawodniony pijąc wodę co 15 minut, nawet jeśli nie jesteś spragniony.

Planuj z wyprzedzeniem:

Analizując śmiertelną falę upałów w Chicago w lipcu 1995 roku, można stwierdzić, że wielu zgonów można było uniknąć, gdyby ludzie mieli dostęp do klimatyzowanych pomieszczeń. Wiele z ofiar było ubogich, starszych i mieszkających samotnie, co czyniło je bardzo podatnymi na udar cieplny. Po tej katastrofie wprowadzono wiele zmian w zakresie zdrowia i bezpieczeństwa, m.in. rząd zapewnił ludziom dostęp do publicznych, klimatyzowanych pomieszczeń w czasie ekstremalnych upałów.

Dowiedz się, jak wybrać najlepszy letni sprzęt ochrony osobistej

Obejrzyj nasze BEZPŁATNE seminarium internetowe już teraz!

Przeczytaj więcej o Franku MacDonaldzie