Termin "ręczne przemieszczanie" jest opisywany jako przemieszczanie ładunku wyłącznie przy pomocy siły ludzkiej. Ten wysiłek lub siła mogą być zastosowane bezpośrednio lub pośrednio przy użyciu liny lub dźwigni. Ręczne przemieszczanie może obejmować przenoszenie ładunku lub bezpośrednie podtrzymywanie ciężaru lub ładunku, w tym ciągnięcie, pchanie, przenoszenie przy użyciu siły fizycznej i oczywiście bezpośrednie podnoszenie ciężaru lub ładunku. Urazy pleców spowodowane podnoszeniem ciężkich ładunków są powszechne i każdego roku traci się miliony dni roboczych z powodu takich urazów.

Typowe zagrożenia związane z ręcznym przemieszczaniem ciężarów obejmują:

• podnoszenie zbyt ciężkiego lub zbyt uciążliwego ładunku, co powoduje uraz lub ból pleców;
• niewłaściwą postawę podczas podnoszenia lub niewłaściwe techniki lub metody podnoszenia, co skutkuje urazem pleców;
• upuszczenie ładunku, skutkujące urazem stopy;
• podnoszenie ładunków o ostrych krawędziach lub gorących, co powoduje urazy rąk.
• Obrażenia spowodowane ręcznym przemieszczaniem ciężarów

Operacje lub procedury ręcznego przemieszczania mogą powodować szeroki zakres ostrych i przewlekłych urazów u pracowników. Obrażenia ostre zazwyczaj prowadzą do zwolnienia lekarskiego i okresu odpoczynku, podczas którego następuje regeneracja lub wyleczenie uszkodzeń.

Urazy przewlekłe narastają przez długi okres czasu i są nieodwracalne, powodując choroby takie jak zapalenie stawów czy zaburzenia kręgosłupa.

Istnieją istotne dowody sugerujące, że zaawansowany styl życia, takie jak brak ćwiczeń i regularnego wysiłku fizycznego, przyczyniły się do poważnych długoterminowych skutków tych urazów.

Kilka powszechnych urazów związanych z niewłaściwymi technikami lub procedurami ręcznego przemieszczania jest związanych z układem mięśniowo-szkieletowym i są to

Skręcenia i nadwyrężenia mięśni - powstają, gdy tkanka mięśniowa (lub ścięgno czy więzadło) zostaje rozciągnięta poza swoje normalne możliwości, co prowadzi do zasinienia, osłabienia i bolesnego zapalenia dotkniętego obszaru. Takie urazy zdarzają się w plecach lub ramionach i nadgarstkach;

Urazy kręgosłupa - obejmują urazy dysków znajdujących się pomiędzy kręgami kręgosłupa (tj. kośćmi) i mogą prowadzić do bolesnego wypadnięcia dysku (powszechnie znanego jako wypadnięty dysk). Tego typu urazy mogą prowadzić do innych schorzeń lub sytuacji znanych jako lumbago i rwa kulszowa (gdzie ból przemieszcza się w dół nogi);

Uwięziony nerw - zwykle dzieje się to w plecach w wyniku innego urazu, ale nasilonego przez ręczne przenoszenie;

Przepuklina - jest to pęknięcie ściany jamy ciała w dolnej części brzucha, w wyniku którego dochodzi do wypchnięcia części jelita. Sytuacja ta wymaga w końcu operacji w celu naprawy uszkodzenia;

Skaleczenia, stłuczenia i otarcia - powstają w wyniku przenoszenia ciężarów z niezabezpieczonymi ostrymi narożnikami lub krawędziami;

Złamania - zwykle stóp z powodu upuszczenia ładunku. Złamania rąk również się zdarzają, ale są rzadsze;

Zaburzenia kończyn górnych związane z pracą (Work-Related Upper Limb Disorders - WRULD).WRULDs) - Obejmuje szeroki zakres zaburzeń mięśniowo-szkieletowych;

Reumatyzm - Jest to przewlekłe schorzenie polegające na silnym bólu w stawach ciała. Ma kilka przyczyn, z których jedną uważa się, że są to napięcia mięśniowe spowodowane złą techniką lub procedurą podnoszenia ręcznego.

Ogólnie rzecz biorąc, ciągnięcie ładunku jest znacznie wygodniejsze dla ciała niż pchanie go. Jeżeli ciężar lub ładunek może być tylko pchany, to pchanie do tyłu przy użyciu pleców jest mniej obciążające dla mięśni ciała. Podnoszenie ładunku z powierzchni na poziomie talii jest bardziej komfortowe niż podnoszenie z poziomu podłogi, a większość urazów podczas podnoszenia wynika z podnoszenia i skręcania w tym samym czasie. Jeżeli ładunek musi być przenoszony lub przesuwany, łatwiej jest go przenosić lub przesuwać na poziomie talii i blisko tułowia. Podczas przenoszenia ciężaru lub ładunku konieczny jest pewny chwyt.